「白い恋人」の賞味期限改ざん
全国的に有名な北海道土産のお菓子といえば、チョコレート菓子の「白い恋人」でしょう。
ところが、その製造元である「石屋製菓」が、2007年8月、一部の「白い恋人」が賞味期限を改ざんして販売されていたことがわかりました。
また、「白い恋人」と同じ工場で製造されているアイスクリーム類から大腸菌群が検出され、さらにバウムクーヘンの一部からも黄色ブドウ球菌が検出されました。
石屋製菓によると、「白い恋人」の30周年キャンペーンで販売された、限定商品の在庫を一掃処分するために、限定商品用の包装から通常のものに包み直す際、正確な賞味期限よりも1ヶ月も延ばした日付を記載するようにと担当取締役が指示したのです。
改ざんされた「白い恋人」は、56枚入りのセット4328箱で、そのセットを回収しました。
この問題が発覚したのは、同社に改ざんを指摘する内容のメールが届いたからです。
また、菌が混入された可能性が高いバウムクーヘンは177個で、そのうちの20個を回収できたようです。
しかし、この問題が発覚した以前に製造したものは、安全確認はされていません。
一方、アイスクリーム類は菌が混入した可能性のある個数がはっきりとわかっておらず、約3万4千本を自主回収しました。
さらに、滅菌処理が十分に行なわれていないことを、保健所から指摘されています。
今回検出された菌は、体調が良くない場合に食中毒を誘発してしまう可能性があります。
食品を扱っているのであれば、衛生管理をしっかり行なって欲しいと思います。
「赤福餅」と「白い恋人」の共通点
「白い恋人」の石屋製菓は賞味期限を改ざんし、「赤福餅」の赤福は製造日を改ざんしましたが、その2社には偽装表示を行なう共通点があります。
それは、「白い恋人」と「赤福餅」という、一つだけの商品に頼っている企業だからです。
石屋製菓は、あまりにも「白い恋人」がヒットしたことで、商品名の方が会社名より有名となり、消費者に「石屋製菓」という社名を広められませんでした。
消費者は、石屋製菓の菓子を求めるのではなくて、「白い恋人」を買い求めました。
だから、「白い恋人」の売れ行きが好調でも、石屋製菓の他の商品はあまり売れなかったのです。
一方、同じ北海道土産で有名な「六花亭」などは、商品名よりも社名が全国的に有名です。
このような会社は、会社名が有名となっているので、新しく商品を発売しても、消費者は興味をもって購入するので、無理をして売ろうとする必要がないのです。
石屋製菓は、「白い恋人」の他にもヒット商品を生み出すために、さまざまな商品を開発してきましたが、ヒットに繋がる商品がない状況が続いたのです。
そのため、「白い恋人」への執着心がますます高くなりました。
これは、赤福にも同様のことが言えます。
消費者からすれば、社名の「赤福」も商品の「赤福餅」も商品名として受け入れられており、「赤福餅」以外の商品は考えられませんでした。
このように、石屋製菓も赤福も、主力商品に頼らずにはいられませんでした。
そして、売り上げを伸ばしたり利益を上げたりする目的で、消費者をだましてしまいました。
しかし、そんな汚いやり方をする必要が本当にあったのでしょうか。
たとえば、賞味期限が迫った商品は割引にして安く販売し、在庫をなくしていく方法などがあるのではないでしょうか。
このような方法を行う努力をすれば、主力商品だけだとしても十分に利益を上げることができるはずなのです。